Chris Smalling

Chris Smalling - profiili
Syntymäpäivä:	22.11.1989
Syntymäpaikka:
Kansallisuus:	Englanti
Paino:	90 kg
Pituus:	194 cm
Pelipaidan numero:	12
Pelipaikka:	Puolustaja

Chris Smalling edustaa 22-vuotiaana Manchester Unitedin nuorta ja lupaavaa sukupolvea. Smalling siirtyi Manchesteriin Fulhamista kesällä 2010 ja on nopeasti sen jälkeen osoittanut olevansa jo nyt valmis ottamaan paikkansa puolustuslinjassa.

Millwallin akatemiassa jalkapallo-oppinsa saanut Smalling nousi suuremman yleisön tietoisuuteen pelatessaan alasarjajoukkue Maidstone Unitedissa kaudella 2007-2008. Tuolloin hänet valittiin edustamaan Englantia koulumaajoukkueiden turnaukseen. Kesällä 2008 Smallingin ura otti harppauksen eteenpäin hänen siirryttyä Fulhamiin. Valioliigadebyyttinsä hän teki kauden viimeisessä ottelussa toukokuussa 2009. Seuraavalla kaudella hän esiintyi Fulhamin kokoonpanossa säännöllisemmin, muun muassa Eurooppa liigan otteluissa.

Nuorukaisen kypsät otteet kiinnittivät katseita Manchester Unitedissa, ja tammikuussa 2010 seura ilmoitti tehneensä sopimuksen Smallingin siirtymisestä. Hän pelasi vielä loppukauden Fulhamissa ja siirtyi Manchesteriin lopulta kesällä 2010. Parikymppinen Smalling vakiinnutti heti debyyttikaudellaan paikkansa joukkueen rotaatiossa ja pelasi peräti 33:ssa ottelussa.

Moni ei varmasti uskonut Smallingin vakiinnuttavan paikkaansa Manchester Unitedin puolustuslinjassa, mutta pelaajien loukkaantumiset avasivat mahdollisuuden myös hänelle. Heti ensimmäisissä otteluissa näkynyt otteiden rauhallisuus ja varmuus nostivat hänet nopeasti keskuspuolustuksen ja oikein laitapakin ykköskorvaajaksi.

Isokokoinen Smalling (194cm ja 85 kiloa) on raamiensa puolesta kuin tehty toppariksi. Lisäksi hän liikkuu hyvin ja nopeasti, joten hän pystyy pelaamaan myös vastustajan nopeita ja isokokoisia hyökkääjiä vastaan. Smallingin varmat ja kypsät otteet saivatkin Manchester Unitedin tarjoamaan nuorukaiselle uuden jatkosopimuksen. Nykyinen sopimus pitää Smallingin seurassa kauden 2015-2016 loppuun asti. Toistaiseksi hän on ilmaissut viihtyvänsä seurassa erittäin hyvin, joten odotettavissa on, että puolustusta voidaan tulevaisuudessa rakentaa Smallingin ja toisen nuoren lupauksen, Phil Jonesin varaan.

Erinomaiset otteet seurajoukkueissa aukaisivat Smallingille ovet myös Englannin maajoukkueisiin. Maajoukkuedebyyttinsä hän teki alle 20-vuotiaissa pelatessaan vielä Fulhamissa maaliskuussa 2009. Neljä kuukautta myöhemmin Smalling debytoi alle 21-vuotiaissa. Samaisessa ikäryhmässä Smalling pelasi myös kesällä 2011 alle 21-vuotidein Em-kisoissa, joissa hän oli avauskokoonpanossa jokaisessa kolmessa ottelussa. Vaikka Englanti ei lohkovaiheesta jatkoon päässytkään, Smalling valittiin turnauksen tähdistöjoukkueeseen. Aikuisten maajoukkuedebyyttikin nuorukaiselta löytyy vyöltään syyskuulta 2011.

• < Edellinen
• Seuraava >