United kohtaa Sunderlandin Fergusonin juhlaottelussa

Ottelu alkaa klo 17 Old Traffordilla.
JOUKKUEUUTISET

United on menettänyt useamman pelaajan sairaslistalle. Sivussa ovat varmuudella Tom Cleverley, Chris Smalling, Michael Owen ja Ashley Young, mutta mm. Anderson, Ryan Giggs ja Michael Carrick ovat kärsineet loukkaantumisista ja heidän pelikuntonsa on vielä auki.  Kapteeni Nemanja Vidic palaa kokoonpanoon oltuaan pelikiellossa viikon Otelul ottelussa. Rafael on toipumassa pelikuntoon.

Sunderland puolestaan menetti maalivahti Simon  Mignoletin sairaslistalle nenämurtuman vuoksi ja kun myös Craig Gordon on sivussa, pelaa maalilla Keiren Westwood. Sivussa on myös entinen Unitedin jokapaikanhöylä John O´Shea. David Vaughanin pelikunto on vielä auki.

ENNAKKOASETELMAT

United on sarjassa toisena, viisi pistettä Cityä jäljessä, joten voittoja täytyy tulla jatkossakin. Edelliset kolme peliään United on voittanut tekemällä vain sen mitä tarvitsee, mutta tuttu loisto puuttuu yhä. Positiivistä on toki se, että oma maali on pysynyt puhtaana kolme peliä putkeen, mutta joukkueen puolustuspelaamisessa on vielä ongelmia. Myös hyökkäyssuuntaan pelattaessa United on ollut vaisu, mutta se on silti pystynyt luomaan tarvittavat maalipaikat. Keskikenttä piristyi Tom Cleverleyn palattua kokoonpanoon, mutta hän valitettavasti loukkaantui uudestaan. Sir Alex Ferguson kokeili jopa Wayne Rooneytä keskikentän pelintekijänä Otelul-pelissä, mutta tämä johtui osin myös loukkaantumisista. Sunderlandia vastaan United joutuu taas miettimään keskikenttänsä miehitystä, sillä moni pelaaja on loukkaantunut tai ei täydessä pelikunnossa. Laitureina toiminevat Nani ja Valencia, kun taas keskellä saatetaan nähdä Fletcher ja Park. United voi pelata myös kolmella kärjellä Rooney-Chicharito-Welbeck.

Sunderland on sarjan tasaisessa keskikastissa sijalla 14. Joukkue on pelannut alkukauden epätasaisesti ja myllerrystä on riittänyt myös seurajohdossa. Manageri Steve Bruce on huhujen mukaan potku-uhan alla, joten tulosten pitäisi parantua, mutta vierailu Old Traffordilla tuskin helpottaa tilannetta. Bruce teki kesällä jälleen paljon muutoksia joukkueeseensa ja joukkue ei ole vielä hitsautunut kunnolla yhteen, mikä näkyy kentällä. Viitteitä paremmasta kuitenkin on, joten omistajien kannattaisi malttaa rauhoittaa tilanne managerinvaihdoksen sijaan. Unitedia vastaan joukkue lähtenee puolustusvoittoisesti ja yrittää pitää ottelun maalittomana mahdollisimman pitkään. Sunderlandin keskikenttä pelaa kovaa Colbackin ja Cattermolen johdolla ja hyökkäyssuuntaan vaarallisimmat pelaajat ovat Sebastian Larsson ja Stephane Sessegnon.

Kotijoukkue on hallinnut keskinäisiä kohtaamisia viime vuosina ja United lähteekin otteluun suosikkina, mutta viime aikojen vaisut otteet antavat mahdollisuuden myös vierailijoille. Viime kauden keskinäinen Old Traffordilla päättyi Unitedin 2-0 voittoon Dimitar Berbatovin maalatessa kahdesti.

Ottelussa juhlistetaan Sir Alex Fergusonin 25 vuotta kestänyttä uraa Unitedin managerina. Vuonna 1986 Unitedin komentoonsa ottanut Ferguson on nostanut joukkueen nykyiseen loistoonsa ja voittanut seurassa huimat 12 Englannin mestaruutta, 5 FA cupia, 4 liigacupia ja 2 kertaa Mestarien liigan. 69-vuotias Ferguson jatkanee joukkueen peräsimessä niin kauan kuin terveys kestää.

MAHDOLLISET AVAUSKOKOONPANOT

Man United: de Gea; Jones, Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia, Fletcher, Park, Nani; Rooney, Chicharito

Sunderland: Westwood; Bardsley, Brown, Turner, Richardson; Larsson, Colback, Cattermole, Sessegnon; Bendtner, Wickham

TUOMARI
Lee Mason

• < Edellinen
• Seuraava >